Paul Éluard est un pseudonyme choisi en hommage à sa grand-mère.
À 17 ans et atteint de tuberculose, il séjourne au sanatorium de Davos, il y rencontre une Russe surnommée Gala qu’il épousera en 1917. Cette même année, il écrira ses premiers poèmes.
En 1924, il se sépare de Gala et part faire le tour du monde. À son retour, il s’engage dans différents partis communistes.
En 1926, il publie Capitale de la Douleur, un recueil qui fera de lui un poète reconnu.
Ses écrits s’inscrivent dans le mouvement surréaliste dont il s’éloignera en 1938.
Il aura une fille, se mariera trois fois et dédiera à sa dernière épouse, un recueil nommé Le Phénix.